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Zeit zum Glitzern: Neue Wanderwege bringen Schwung in die Halbinsel Osa in Costa Rica
Daniel Allen, CNN • Veröffentlicht am 29. Juni 2017
(CNN) - Juan Cubillo Gomez, ein Veteran orero (handwerklicher Goldgräber) auf der Halbinsel Osa in Costa Rica, ist stolz auf das Museum („das Museum“), das eine Ecke seines bescheidenen Holzhauses einnimmt.
Zahlreiche Artefakte, von antiken Waagen bis hin zu einem Felsbrocken mit goldhaltigen Adern, zeugen von der langen Geschichte der Goldsuche in der Region. Obwohl Gomez eine starke Verbindung zum Dschungel um seine Heimat hat, fristete er immer ein prekäres Dasein. Das Leben eines Costa-Ricaners orero war nie einfach.
„Viele Leute denken, Goldgräber zu sein sei ein romantisches Leben voller Nervenkitzel, Reichtum und Abenteuer“, sagt der wettergegerbte Mittfünfziger. „Ich sage Ihnen, das ist es nicht. Es gibt immer noch über 200 Oreros auf der Halbinsel Osa, aber ihr Leben ist unglaublich hart. Die meisten leben am Rande der Gesellschaft.“
Doch dank einer neuen gemeindebasierten Tourismusinitiative ist das Leben für Gomez und seine große Familie seit Kurzem etwas einfacher geworden.
Die Caminos de Osa, drei Wanderwege, die durch das Herz der Halbinsel Osa führen, locken immer mehr Touristen an. Sie zahlen eine kleine Gebühr, um Gomez beim Goldwaschen in einem nahegelegenen Bach zuzusehen, etwas über den Goldabbau zu lernen und die traditionelle costa-ricanische Gastfreundschaft zu genießen.
„Während sie den Caminos de Osa entlangwandern, können die Menschen dieselbe fantastische Tierwelt beobachten, die auch im Corcovado zu finden ist“, sagt Julieta Chan, die Geschäftsführerin der Initiative. „Darüber hinaus können sie aber auch in die traditionelle Kultur der Halbinsel eintauchen und das Gefühl haben, den einheimischen Bauern und Handwerkern, die sich für den Schutz der unberührten Natur Costa Ricas einsetzen, etwas zurückzugeben.“
Nebenleistungen
Die nahe der panamaischen Grenze an der Pazifikküste Costa Ricas gelegene Halbinsel Osa ist ein Mekka für alle, die die wilde Natur lieben.
Es ist kaum doppelt so groß wie New York City und weist erstaunliche 2.5 % der gesamten Artenvielfalt der Erde auf.
Im Corcovado-Nationalpark, der ein Viertel der Landfläche der Halbinsel einnimmt, bewohnen Arten wie der Scharlachara, der Weißkopfkapuziner, der Ozelot, der Jaguar und die Harpyie ein unberührtes Stück tropischen Tieflandregenwald.
Obwohl diese erstaunliche Artenvielfalt für Costa Rica eine Goldgrube ist, profitieren die Menschen rund um den Park noch nicht wirklich davon. Fast 50,000 Touristen besuchten den Corcovado im Jahr 2015, doch kaum etwas von dem Touristengeld kam bei den Dorfbewohnern außerhalb des Parks an.
Caminos de Osa, das Ende 2015 seinen Betrieb aufnahm, zielt darauf ab, diese verzerrte Dynamik neu auszurichten.
Die drei Wanderwege der Initiative, die jeweils am Corcovado entlangführen, verbinden Unterkünfte in lokalem Besitz mit handwerklichen Erlebnissen. Das bedeutet, dass sie als Reisepakete und nicht als eigenständige Unternehmen vermarktet werden können.
„Mehr als 40 Unternehmer entlang dieser Wanderwege wurden inzwischen speziell geschult“, sagt Lana Wedmore, eine Amerikanerin im Beirat des Caminos de Osa. „Leute wie Juan Cubillo Gomez haben Grundkenntnisse in Englisch und Buchhaltung gelernt. Es hilft natürlich, dass die Menschen hier zu den freundlichsten und bescheidensten Mittelamerikas gehören.“
Schätze des Weges
Die atemberaubende Natur der Welt ist nicht die einzige Attraktion. Die Caminos de Osa bieten Wanderern die Möglichkeit, die Lebensweise der Costa Ricaner hautnah kennenzulernen.
Zu den Attraktionen auf dem Camino del Oro („Pfad des Goldes“) zählen neben Gomez‘ Goldabbau auch Rancho Raices, eine kleine Kakaoplantage, und Trapiche Don Carmen, eine ehrwürdige Zuckerrohrmühle.
Bei letzterem zahlen Wanderer eine kleine Gebühr, um dem Besitzer Johnny Rodriguez bei der Herstellung einer Reihe gefährlich leckerer süßer Produkte aus lokal angebautem Zuckerrohr zuzusehen.
Diese Dienstleistungen umfassen sobaden, eine stark süchtig machende Süßigkeit aus Erdnüssen und Milchpulver und kleinen Häufchen aus gepresstem braunem Zucker, bekannt als süße Tapas (wörtlich „süße Kapseln“), die Rodriguez für 2 Dollar pro Stück verkauft.
„Die Caminos de Osa haben uns geholfen, einen Brauch zu bewahren“, sagt Rodriguez. „Das gesamte Zuckerrohr, das wir verwenden, wird biologisch und in kleinem Maßstab angebaut, sodass die Auswirkungen auf die lokale Umwelt gering sind. Niemand, der an dieser Initiative beteiligt ist, will reich werden. Wir wollen einfach im Einklang mit der Natur leben.“
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